Boshoven of Boschoven? Verwarring over straatnamen kan levens kosten.

Als straatnamen te veel op elkaar lijken, kan het zo maar gebeuren dat de post steeds op het verkeerde adres bezorgd wordt of dat de pizzabezorger met een koude pizza komt omdat hij eerst voor de verkeerde deur stond. Maar verwarring over straatnamen kan nog veel grotere gevolgen hebben. Het is al vaker voorgekomen dat hulpdiensten te laat kwamen doordat men eerst naar het verkeerde adres was gereden.

Gemeentes proberen er wel rekening mee te houden als ze straten een naam geven, maar toch gaat het af en toe fout. In 2006 was er bijvoorbeeld brand in een woning aan de Van Durenstraat in Deventer. Een getuige belde de brandweer en die rukte meteen uit... naar de Graaf van Burenstraat, vijf kilometer verderop. Toen ze daar de fout ontdekten, reden ze weliswaar meteen door naar de Van Durenstraat maar daar kwamen ze te laat om de woning nog te kunnen redden. Van Duren en Van Buren, wie bedenkt zoiets? 'Van Duren' is een bekend oud burgemeestersgeslacht uit Deventer, dus het is begrijpelijk dat ze daar een straat naar wilden noemen in een buurt met oude families. De Graaf van Burenstraat is genoemd naar Maurits van Oranje die inderdaad graaf van Buren was, maar ook nog een heleboel andere adellijke titels had. Die straat hadden ze dus best anders kunnen noemen, maar toen die straat zijn naam kreeg bestond de Van Durenstraat nog helemaal niet...

In 2008 was er een grote brand in een boerderij in Tienen, in België. De boerderij staat aan de Grijpenwegstraat, maar de brandweer kreeg de melding dat de brand aan de Grijpenveldweg was. Dat lijkt er best op. Het kostte de brandweer in dit geval een half uur extra om bij de brand aan te komen. Volgens GoogleMaps heeft Tienen overigens een Grijpenveldstraat en ze hebben er ook nog een Grijpenlaan! Eigenlijk vreemd dat het daar niet vaker fout gaat.

In Alphen (een dorp onder Tilburg) overleed in 2008 een man na een hartaanval nadat een ambulancebroeder het verkeerde adres op het navigatiesysteem had ingetoetst; de meldkamer stuurde de ambulance naar de straat Boshoven in Alphen, maar door de navigatiefout reed de ambulance naar Boschoven in het naburige Baarle-Nassau. Uiteindelijk kwam men 22 minuten na de melding alsnog op het goede adres terecht, maar toen was het al te laat. Het gaat ook al wel eens fout bij de alarmcentrale waar de melding binnenkomt, maar men de verkeerde naam doorgeeft. Zo werd in 2012 een ambulance niet naar de Grutto in Ouderkerk aan den IJssel gestuurd, maar naar de Gruttolaan in Koudekerk aan den Rijn. Allebei plaatsen die naar een kerk aan een rivier zijn genoemd en een straat hebben die naar een grutto is genoemd, en dan kan het blijkbaar fout gaan. Het personeel van de meldkamer ontdekte de fout zelf en stuurde snel een tweede ambulance naar het goede adres, maar door de vertraging kwam de hulp te laat. Vorig jaar overleed een man in Luik doordat de ziekenwagen niet op tijd kwam. De vader van de man had de hulpdiensten gebeld en het adres doorgegeven: de Ernest Solvaylaan in Thier (Luik). De ziekenwagen reed echter naar de Ernest Solvaystraat in Sclessin; dat is ook Luik, maar dan tien kilometer verderop. Ook hier was het slachtoffer bij aankomst van de ziekenwagen al overleden.

Maar als gemeentes zich ervan bewust zijn dat het beter is om die verwarring te voorkomen, hoe kan het dan dat die verwarring toch nog veel voorkomt? Soms heeft de gemeente er simpelweg niet bij stilgestaan, of besloten dat het met de verwarring waarschijnlijk wel mee zal vallen. Soms gaat het om verwarring met straten in nabijgelegen plaatsen die lastig was te voorzien. De situatie kan ook het gevolg zijn van een gemeentelijke herindeling, waardoor in een plaats ineens twee straten liggen die erg op elkaar lijken. Vaak gaat het om oude straatnamen die dateren uit vroeger tijden, toen het leven nog niet zo jachtig was en de verwarring dus niet zo erg. In Middelburg liggen bijvoorbeeld in één buurt meer dan tien straatnamen die allemaal met 'Seis' beginnen, en in Amsterdam hebben ze vlak bij elkaar tien straatnamen die allemaal zijn genoemd naar Filips van Marnix van Sint-Aldegonde. Je zou verwachten dat er daar ook wel eens wat fout gaat met post, pizza, ambulance of brandweer. Maar dan is er bij deze namen wel één voordeel: als de hulpdiensten zich daar vergissen, zijn ze in ieder geval al in de goede buurt.