Vandaag maakten de Nederlandse, Ierse en Britse weerdiensten bekend hoe de stormen van het seizoen 2025/2026 gaan heten. En toen vroeg ik me dus af: hoe worden die namen eigenlijk gekozen? Lijkt dat misschien een beetje op hoe nieuwe straatnamen worden vastgesteld? Het Nederlandse KNMI , de Britse Met Office en de Ierse Met Éireann geven elk jaar namen aan zware stormen die mogelijk schade gaan veroorzaken. Het idee is dat als stormen namen dragen, de mensen zich meer bewust zijn van de impact die deze stormen kunnen hebben. Voor de weerdiensten is het makkelijker om over de aankomende stormen te communiceren. Een van de eisen is dat de namen in alle landen eenvoudig uit te spreken moeten zijn. Het nieuwe stormenalfabet begint met de A van Amy. De letters Q, U, X, Y en Z worden niet gebruikt; daarmee sluiten de weerdiensten aan bij internationale afspraken voor storm- en orkaannamen. De overgebleven 21 letters worden netjes verdeeld over de drie landen: ze leveren elk zeven namen aan...
Johan de Witt werd geboren in 1625; dat is dit jaar precies 400 jaar geleden. De Witt was een van de belangrijkste politici uit onze vaderlandse geschiedenis: als leider van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden stond hij aan de basis bij de vorming van ons land. Dan zullen er vast ook heel veel straten naar hem genoemd zijn, zou je denken. Maar op dat gebied blijft hij toch een beetje achter. Tijd voor een deductie. Eerst maar een geschiedenisles. In 1650 begon na het overlijden van Willem II van Oranje-Nassau het Eerste Stadhouderloze Tijdperk. Willem III werd acht dagen na het overlijden van zijn vader geboren, maar was nog veel te jong om zijn vader op te volgen. Dat bood de staatsgezinde partij - die fel tegenstander was van het stadhouderlijk gezag van de Oranjes - de kans om hun ideaal van de Ware Vrijheid in de praktijk te brengen. Johan de Witt speelde daarbij een belangrijke rol, met zijn broer Cornelis als rechterhand. Johan de Witt was van 1653 tot 1672 raadspensiona...